Jouer en ligne :
À ma connaissance, il existe trois possibilités pour jouer à Age of Empires II en ligne :
- la première est de passer par GameRanger. C'est ce que j'ai fait pendant longtemps, jusqu'à ce que j'installe Windows 10 sur mon ordi et que je me rende compte que plusieurs anciens jeux, dont Age of Empires II, ne fonctionnaient plus. C'est pourquoi je privilégie désormais Steam (voir ci-dessous).
- la deuxième possibilité est de passer par Steam. Pour cela, il faut avoir Age of Empires II HD ou Age of Empires II - Definitive Edition. On y retrouve le même genre de parties que sur GameRanger.
Depuis la sortie d'Age of Empires II - Definitive Edition, Age of Empires II HD a été renommé sur Steam Age of Empires II 2013, et le jeu a perdu pas mal de joueurs au profit de la nouvelle version.
- la dernière solution est de le faire par l'intermédiaire de Voobly. Je ne connais pas du tout, apparemment c'est un peu le même principe que pour GameRanger.
C'est bête à dire, mais encore faut-il le rappeler : jouer en ligne permet d'affronter de véritables joueurs, et je vous promets que vos parties contre l'IA vous paraîtront bien fades à côté ! Dans le jeu, l'IA présente toujours les mêmes limites, quel que soit le niveau de difficulté.
La réalité est là : une fois qu'on bat l'IA en très difficile, on ne progresse plus parce que l'IA est incapable de nous pousser dans nos retranchements. On peut avoir l'illusion d'être devenu un pro parce qu'on gagne en très difficile, mais en débarquant sur Steam ou GameRanger, vous vous apercevrez très vite que vous avez encore tout à apprendre !
Les différents types de parties en ligne :
Les cartes aléatoires : Que ce soit sur Steam ou sur GameRanger, la carte la plus jouée, et de loin, est Forêt noire. En effet, elle a l'avantage de proposer des stratégies de défense et de conquête du territoire beaucoup plus poussées que sur les autres cartes. C'est sans doute là que l'on trouve la plus grande variété de joueurs. C'est une étape indispensable pour s'améliorer, et vous vivrez probablement des parties épiques.
Parmi les autres cartes assez jouées sur Steam, on retrouve les cartes Nomade, Arène, Arabie, Oasis, Îles ou encore Megarandom.

Un 3v3 sur Steam (05/03/2017).
Les scénarios : Il y a un peu de tout, je vous parlerai ici des deux qui sont les plus courants : les CBA et les diplomacy (ou diplos).
Le CBA (cf. image ci-dessous) est un scénario particulier, qui repose surtout sur la gestion d'unités. Vous disposez d'un camp où se trouvent 4 châteaux qui produisent en continu jusqu'à un certain seuil l'unité unique de votre civilisation. Le but est de détruire les camps des ennemis. Dans ce genre de partie, le travail d'équipe est très important. Il faut être capable de jouer sur les avantages et les inconvénients de chacun. On peut également gagner des villageois. En cliquant ici, vous pourrez voir un CBA que j'ai enregistré.
Les diplos sont généralement des cartes réalistes (comme l'Europe) : les joueurs démarrent à des positions déjà définies ou non (mode nomade), et le but est de gagner en sachant que l'on peut faire ce qu'on veut avec la diplomatie. La carte est extrêmement riche en ressources, et la limite de population est souvent élevée (500 à 1000).
Enfin, sachez qu'Age of Empires II évolue aussi avec son temps : ainsi, on trouve des diplos Game of Thrones sur Steam ! 
Un CBA sur Steam (12/01/2018).